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“我从1935年去美国，1955年回国，在美国待了20年。20年中，前三四年是学习，后十几年是工作。所有这一切都是在做准备，为了回到祖国后能为人民做点事。” ——钱学森


在展厅，有两张照片，将一段历史连接起来。一张是1935年8月，钱学森一人在美国邮船公司“杰克逊总统号”上的照片。一张是1955年9月，钱学森一家在美国“克利弗兰总统号”上的照片。

1934年，钱学森以第一名的成绩，从上海交通大学机械工程系毕业，考取了清华大学赴美公费生——麻省理工学院飞机设计专业。有一天，一位美国学生当着钱学森的面，羞辱中国人抽鸦片、裹脚，不讲卫生、愚昧无知等等。气红脸的钱学森回击道：“我们中国作为一个国家是比你们美国落后，但是作为个人，你们谁敢和我比？到期末，看看谁的成绩好！”

强烈的民族自尊心，激励他在美国奋发学习。在麻省理工学院，钱学森成绩优秀是出了名的。有些教授，常拿他的成绩教育别的学生。有一次，一位教授故意出了一些难题，给学生做。结果，大部分人成绩不及格。学生去找老师评理，认为不应该出这样的怪题。到了教师办公室门口，学生们发现门上贴着一张试卷，细细一看是钱学森的，所有题目都答对了，而且书写得工整清洁。学生们立即如泄气的皮球，乖乖地回教室了。钱学森只用了一年时间，就获得了麻省理工学院航空硕士学位。

加州理工学院教授冯·卡门，是世界著名的力学大师、科技帅才。1936年10月，钱学森有幸在他的门下攻读博士学位。自尊、勤奋、好思、严谨、聪明，3年的苦读，钱学森给所有的老师留下了深刻印象。在加州，钱学森在主攻航天知识的同时，广泛学习物理、数学、化学等基础理论知识。物理系大理论家保罗·S·爱泼斯坦教授曾经告诉冯·卡门：“你的学生在我的班上听量子力学、相对论等，很出色。”1939年夏季，钱学森博士论文通过答辩。他的第一篇论文是《可压缩流体边界层问题》。长期以来，人们以为飞行体周围的空气是冷的。钱学森的论文改变了人们的认知。他指出：在高速飞行状态下，由于摩擦作用，周围空气是热的。这就是后来人们说的“热障”作用。钱学森为撰写这篇论文，所记下的笔记就多达450页。他的第二篇论文《可压缩流体的二维亚声速流动》，就是科学界著名的以钱学森和导师名字命名的“卡门－钱公式”。由此，年轻的钱学森即被称为“世界著名空气力学家”。他同时取得了航空、数学博士学位。

钱学森在美国工作十余年的成就难用几句话概括。博士尚未毕业时，他就被聘为加州理工学院航空系研究人员。他在空气动力学、固体力学等方面的研究成果，为现代喷气式超声速飞机、全金属薄壳飞机的出现，奠定了众多理论基础。他加入的加州理工学院业余火箭小组，后来发展成为著名的喷气推进实验室，美国火箭的摇篮。1942年，加州理工学院成立了航空喷气公司，制造喷气推进发动机的零部件，出售给军队。后来公司成为美国导弹一个主承包商。

钱学森是加州理工大学火箭和喷气技术训练班的教员，是航空喷气公司顾问。理所当然，他可以拥有公司股份。也曾有许多好友劝他参与公司股权。但是都被他谢绝了。在钱学森的心中，他来美国不是来发洋财的，是来学技术的，他不会在美国呆一辈子，终有一天，他要回国，为祖国服务的。因此，一般在美国工作的人，都会把收入的一部分存入银行，以便今后养老。钱学森一分钱也没有存。他在研究风洞原理和风车发电时，所做的试验高度是从海平面到海拔8公里以上。之所以选择这个高度，钱学森认为这与祖国的自然条件相符。学成后，为祖国效劳的信念，始终在钱学森的心中。

在展厅，钱学森的博士学位证书、钱学森的风洞研究手稿、钱学森与冯·卡门的照片等等，都在叙述和佐证这段历史。（待续）

（来源：光明日报－中华读书报）