百年清华

余瑞璜:世界“第一流结晶学学者”

2009-11-05 |

他是中国著名物理学家,中国科学院首批学部委员

著名物理学家何祚庥、周光召等出自他的门下

他从事教学工作60余年,桃李满天下。他为把一生献给教育事业感到欣慰,常常自吟:春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干!他毕生从事物理学科的教学与研究工作,为国家培养了30多名研究生,包括著名的物理学家何祚庥、周光召等。他不仅是我国老一辈著名物理学家,也是世界上“第一流的结晶学学者”。199210月,国家人事部授予其“有突出贡献的专家”称号。他就是——抚州宜黄人余瑞璜。

余瑞璜,著名物理学家、教育家。曾任吉林大学物理系教授、第一系主任、名誉系主任,兼任校自然科学学术委员会主任、吉林省人大常委会副主任、中国民主同盟中央委员、民盟中央参议委员会常委和民盟吉林省委副主任等职。

余瑞璜1906年出生于宜黄县一个乡村农民家庭,父亲以教私塾为业,母亲出自名门闺秀。他一岁时丧父,母亲挑起了全家生活和教养子女的重担,同时也是余瑞璜的启蒙老师。从余瑞璜四五岁时开始,母亲教他背诵古诗,给他讲述历史故事,在他幼小的心灵里播洒了求知和爱国的种子。在小学里,数学老师给他打下了良好的数学基础,并培养了他刻苦钻研的精神,为他以后从事科学事业垫下了第一块基石。12岁,余瑞璜考取省立第三师范,该校物理老师的生动教学,深深吸引了他。1925年考入东南大学(南京大学前身)物理系后,原来一直名列前茅的他,一下子变为成绩平平的普通生。可他却不甘居中游,采取“笨鸟先飞”的办法,利用暑假“加油”,终于在1929年以优异成绩毕业,获学士学位。

1930年,著名物理学家吴有训推荐余瑞璜到清华大学物理系任教。他在清华迈出了教育和科研的第一步,试制了一台二象静电仪,其灵敏度可测出3个电子;接着制作了中国第一台盖革计数器,用以做镭的铅吸收率实验。1932年发表了第一篇学术论文《关于氩的X射线的吸收与散射》,不久即被康普顿教授在《X射线的理论与实验》一文中所引用。1934年,他本想在核物理方面进行深入学习,但当时正值日本侵略军占领我国东北三省,为了抗日救国,他决定改学X光晶体学,以适应发展国家急需的科技领域的需要。

1935年,余瑞璜考取公费留英,经吴有训介绍到英国曼彻斯特大学物理系。在诺贝尔奖获得者、X光晶体结构创始人布拉格教授的指导下,余瑞璜改进了摆动晶体X射线谱仪的摆轮设计,并创造性地用从晶体的傅氏(里叶)综合图减速去溴原子的衍射消除“鬼影”来确定溴原子坐标的新方法,完成了博士论文和答辩,受到导师布拉格和欧文教授的赞赏。1937年获理学博士学位后,他于次年在英国北威尔士大学物理系和伯明翰大学冶金系学习和从事科研。1939年,不顾个人安危,余瑞璜毅然携妻儿返回祖国,在西南联大筹建清华大学金属研究所和从事教学。1942年,提出了“晶体分析X光数据的新综合法”和一种“由相对X光强度资料确定绝对强度”而不需实验工作的方法,引起国际晶体学界极大反响。美国芝加哥大学李普森教授称他“开辟了强度统计学整个科学项目”,麻省理工学院伯尔吉教授在《晶体结构分析》经典著作中,全文引用了他的“新综合法”。1946年,余瑞璜随清华大学返回北京任物理系教授。19488月,他接受美国国务院福尔布瑞特基金中美交换教授讲座的邀请,去美国麻省理工学院讲学和研究。途经加州理工学院时,他接受了美国著名化学家、诺贝尔奖获得者、加州理工学院教授L·鲍林的建议,留下进行短期研究工作。19497月,辗转回到了解放后的北京,任清华大学物理系教授。

新中国建立后,他与冶金部副部长陆达一起筹建中国金属学会,建议在各大工厂建立X光化学分析和金相实验室,并将自己最优秀的学生陈篪、胡玉和、姚卫薰等人推荐到鞍钢工作。1952年,全国院校调整,他抱着为新中国东北重工业基地培养人才的愿望,主动要求到长春,创建东北人民大学(吉林大学前身)物理系和中国第一个金属物理专业。在这里,余瑞璜建立了国内一流的实验室、资料室和物理系的机械加工厂,广泛为科研、教学和生产服务,这也是他的一个独创。他试制成功医用X光管,填补了国内空白,受到毛泽东主席的慰问。正是在他和霍秉权、郑建宣、朱光亚、吴式枢、苟清泉等以及全系师生员工的努力下,使吉林大学物理系在国内颇有声望。

1955年,余瑞璜被选为中国科学院数学物理学部委员。1957年被错划为“右派”。1960年,他创建中国第一个金属物理与X射线晶体学研究室,着手“固体与分子经验电子理论”研究。1964年,在他指导下制成中国第一台细聚焦X光机。1978年在《科学通报》上发表了《固体与分子经验电子理论》,提出“四个假定和一个健距差(BLD)分析法”,并在1984年德国召开的“金属与合金国际会议”上列为第一篇报告。这一理论得到了国内外学者的关心和进一步探索,成为固体理论一个新的有希望的方向。

1997年5月19,余瑞璜与世长辞,享年91岁。(段绍镒 整理)

转自 抚州日报 2009年10月30

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