百年清华

杨振宁（1942物理）

1938年到1942年，我在西南联大物理系念了4年书，1942年到1944年，在西南联大研究院念了2年书，得到硕士学位。回想在西南联大的情形，我有非常亲切的感觉，而且非常感谢我有那样接受良好教育的机会。自己一生在物理上的见识、视野、鉴赏能力及对物理的态度，可以说是在西南联大奠定的基础。那时全校的学生只有一千多人。我们的校舍是非常简陋的，宿舍是茅草房子，没有楼房。教室的屋顶是铁皮的，下雨时，叮叮当当的声音不停。教室和宿舍的地面是坑坑洼洼的土地，一个宿舍有40个人，就是20张上下铺。饭厅里面，没有椅子，没有板凳。那个时候没有什么菜吃，而米饭里面至少有十分之一是沙子。除了这许多困难以外，还有不断的空袭，日本的飞机常常来轰炸，所以有一段时间，我们上课是从早晨7点到10点。因为差不多10点的时候，空袭警报就要来了。然后下午再从3点钟到7点。在这样一个困难的情形下，西南联大造就了非常多的人才。今天国际上，非常出色的第一流的学者中，有科学方面的，有工程方面的，有文史方面的，很多是联大当时造就出来的。

杨振宁在西南联大履历表 校史研究室提供

1966年杨振宁与夫人杜致礼摄于普林斯顿住宅院中

在这样一个困难的时期，在常常要跑警报的情况下，西南联大的学术风气却是非常良好的。那时的教师阵容非常强大，名教授很多。我记得很清楚，联大的大一国文是必修科，当时采用了轮流教学法。每一位教授只讲一个到两个礼拜。一般来说，轮流教学法的效果通常是很差的，会产生混乱的情况。不过因为那时的教授阵容实在很强，轮流教学法给了我们多方面的文史知识。记得教过我大一国文的老师有朱自清先生、闻一多先生、罗常培先生、王力先生等很多人。我进西南联大报考的是化学系，但一进去后就改念了物理系。物理系那时的教师阵容也非常强。大一物理是跟赵忠尧先生念的，大二电磁学是跟吴有训先生念的，大二力学则是跟周培源先生念的。我们那时候所念的课，一般老师准备得很好，学生习题做得很多。所以在大学的4年和后来2年研究院期间，我学了很多东西。

在联大给我影响最深的两位教授是吴大猷先生和王竹溪先生。吴先生对我产生很大的影响，学士论文是跟他写的。我在1941年的秋天去找他，他答应收我为他的学生，给了我一本《Reviews of Modern Physics》（《现代物理评论》），叫我去研究其中一篇文章，看看有什么心得。这篇文章讨论的是分子光谱学和群论的关系。我把这篇文章拿回家给父亲看，他虽不是念物理的，却很了解群论。他给了我狄克逊（Dickson）所写的一本小书，叫作《Modern Algebraic Theories》（《近代代数理论》）。狄克逊是我父亲在芝加哥大学的老师。这本书写得非常合我的口味，因为它很精简，没有废话，在20页之间就把群论中“表示理论”非常美妙地完全讲清楚了。我学到了群论的美妙，和它在物理中应用的深入，对我后来的工作有决定性的影响。这个领域叫做对称原理。我对对称原理发生兴趣实起源于那年吴先生的引导。

我于1942年在西南联大毕业以后，进了西南联大的研究院，又念了2年，得到了硕士学位。为了写硕士论文，我去找王竹溪先生。那时他是很年轻的教授，刚从英国回来不久。在王先生指导之下，我写了一篇论文，是关于统计力学的。这篇论文把我引导到统计力学的领域。以后40年间，吴先生和王先生引导我走的两个方向——对称原理和统计力学，这一直是我的主要研究方向。从群论到对称性原理上所得到的物理学跟数学的结论，这个对我的影响非常之大。

由于吴大猷先生把我引导到关于对称原理的研究，对我以后的工作有极大影响。1957年10月31日我知道将得诺贝尔奖以后，在不断的电话铃声中给吴先生写了一封信。全文如下：

大猷师：

值此十分兴奋，也是应深深自我反省的时刻，我要向您表示由衷的谢意，为了您在1942年春引导我进入对称原理与群论这个领域。我以后的工作的大部分，包括关于宇称的工作，都直接或间接与15年前的那个春天从您那里学到的观念有关。这是多年来我一直想告诉您的情意，今天或许是最好的时刻。

谨致敬意，并问候吴太太。

生振宁上

1957年10月31日

（选自《我心中的西南联大》，清华大学出版社，2008年9月）