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他说：“成功秘方没有，我只谈谈中国的学生与美国学生相比，在学习的态度上的差别，这种差别是值得大家考虑的。”

杨振宁先生认为，中国学生和美国学生之间最主要的差别，就在于西方的学生从小就不把“听话”这件事情作为一个重要的原则，而中国学生则相反。他说，如果你对一个美国小孩说，你应当做功课，他会反问你，我为什么要做功课？而让中国的小孩做功课，他就乖乖地听着。“乖乖地”这个观念在美国小孩的头脑中没有，美国教育孩子的方式是从小就让孩子做种种的决定，这当然有它的坏处，可是也有一个好处，就是可以培养孩子独立思考的能力。

他说，现在清华的学生念书都念得很好。但是将来要想取得成就，他还必须能够向新的方向发展。中国让小孩“乖乖地”的一个后果就是小孩比较胆怯，不肯向新的方向走。比较相信所有重要的东西书上都写了，这不是有形的，几乎是下意识的，这一点是大部分跟中国学生有过接触的西方人都同意的现象。

杨振宁先生建议，在今天，中国年轻人的胆子应当大一点。杨先生解释到：这不是说整个中国的教育让小孩“乖乖地”这一点是不好的，它也有好的一面。而美国小孩的毛病是另外一种，他从小就喜欢这样搞一下子，那样搞一下子，结果是耐心不够，知道很多东西，但每样东西都不深入。中国的小孩因为听话，让做三角习题就乖乖去做，如果天天做，做了一个星期以后，美国小孩就没法与之相比。

杨振宁先生认为，清华大学的学生，也包括所有的中国学生，要想登上成功之峰的话，最好的方法是用中国的方法去训练，使得他打下良好的根基，同时，能够找到合适的领域去工作，具备了这两点是最容易有成就的。

他说，我就在这两方面都站了便宜。当初在西南联大念书的时候，根基打得非常好，到美国去读书时，跟美国的同学比，他感到自己比他们知道的东西多多了。更为幸运的是，他到美国读书时，是到了一所研究空气极浓的芝加哥大学，当时芝加哥大学有全世界最好的物理系，在那他接触到了最重要的教授费米和泰勒，他们对于研究工作的认真态度，他在那两年时间就承袭了，同时他也知道他们是怎样在新的领域发展创新的。“这两者结合起来，对我后来的影响非常之大。”杨振宁先生强调，希望清华大学的学生都能够吸取这一经验，一方面对于他们过去扎扎实实打下的根基充满信心，另一方面也不因为这样子就变得太小心，而要肯超越、肯跳跃。他认为把这两点结合在一起，将来就可以做出最好的工作。

他同时还强调，就是要知道当时领域的问题在哪儿，因为每一个领域，在每一个时候，都有一些重要的问题，如果是在活跃的地方，就容易知道哪些问题是重要的。“我在芝加哥大学做研究生的时候，因为费米和泰勒在那里从事研究工作，我就知道世界上各个实验室有些什么新的发展，一所信息相对比较闭塞的大学就不容易知道，即使过了3个月知道了，可是人家的研究方向可能已经改了。从这一点来说，中国派留学生出去是正确的。他们出去，就能及时掌握自己所在的研究领域最重要的问题是什么。如果一个训练很好的学生，知道问题在什么地方，他又有超越的精神，就容易成功。”（编辑 秦励）