百年清华

最近，《加拿大都市报》记者在温哥华邂逅了清华大学第一届录取11位女生中的一位——年已103岁、曾任中国国民政府立法院立法委员42载的叶叶琴。这位有着男儿豪迈性格、极其敏锐的思想、极度敏感的身体的女性，跨越两个世纪，纵横海峡两岸，融匯东西方文化的百年人生，堪称传奇。

出生于1908年的叶叶琴，虽然已经年过百岁，但记者面前的这位穿着碎朵玫瑰花衬衣、月白细格子背心的老人，却精神矍铄、谈笑风生。她看到记者说的第一句就是：“我坐着是个好人，只有站起来才是老人。”言谈风趣而幽默，让人感受到的是扑面而来的朝气和睿智。

叶叶琴是母亲生的第三个孩子，前面两个都是姐姐。在上个世纪初，在湖北省嘉鱼县离三国赤壁矶不远的叶家湾里，她们家既是书香门第的望族，也种植大片的农地，她的父亲叶兰彬是家中的长子，父母望子心切，一心盼着这第三个孩子（第六次怀胎）是个儿子，母亲也感觉到这个腹中的胎儿与前两个大不相同，便满怀欣喜与希望地等待着“儿子”的出生。

盼儿子盼来第三个“千金”

等到叶叶琴呱呱落地后，父母虽稍有失望，但依然非常疼爱这个像“儿子”的女儿，叶妈妈更是对众多的亲友说：“这个孩子肯定不一般，她从来都不哭不闹的，饿了就吃，吃了就睡，和其他的孩子都不一样啊。”

在叶妈妈的心中，叶叶琴就是个“儿子”，而开明的叶叶琴的祖父母和父亲，也丝毫没有歧视她是个女孩子。当叶叶琴刚满5岁时，就被喜爱她的叔父背着去家族祠堂里的书馆去旁听读书，和家族里的其他堂兄弟们一样接受启蒙教育。

不学针线爱读书

在她刚有些记事的年龄，长她10岁的大姐要出嫁了，父亲送了一张几亩地的地契给大姐做嫁妆，看着哭哭啼啼的大姐被一乘轿子抬走，叶叶琴心中暗想：“我长大了不要嫁妆，也不要嫁人，我要读很多很多书，做个让人尊敬的教育家。”

叶叶琴三岁时，她的弟弟——叶家的长子长孙出生了，她非常喜爱这个弟弟，也有了与弟弟一比高低的心愿。旧式大家族中对长子长孙的期待和培养，激发了叶叶琴的好强心，在母亲的支持下，她不学针线活，也不去厨房，就一直和弟弟比着读书，先是和弟弟共一个私塾老师，后来又要求和弟弟同一所中学，最后终于得偿心愿，进入首屈一指的清华大学学习，这是后话了。

1922年，叶父叶兰彬获选进入国民政府第一届国会第三期常会(1922.10—1924.11)，和韩玉辰、张汉、董昆瀛、廖辅仁、彭介石、高仲和、郑江灏、周兆沅、牟鸿勋等一起成为第三期常会参议院的湖北省议员，与他同期的还有湖南省议员章士钊、浙江省议员沈钧儒等。

随参政的父亲北上求学

叶兰彬被委任为国民政府湖北省政府江汉关监督，叶叶琴也离开家乡，追随父亲一起到武汉生活，并进入武昌女子师范学院附属小学读书。后来父亲又到北京赴任，叶叶琴又跟到北京，进入北京女高师范附小插班学习，期间几次因病辍学，但病愈后又立刻回到学校，直到小学毕业，并继续升入北京女高师范学院的附中学习。

期间听说弟弟要去当时享誉津京的天津南开中学读书时，叶叶琴也动心了，她向父亲要求去南开中学，父亲很开明，答应了她的请求。正好从1923年开始，南开中学开始招收女生，叶叶琴大胆参加考试，竟然一考就中，如愿成为南开中学的学生。

能够进入南开中学学习，是叶叶琴人生中取得的第一个小成就。这个小成就激励她不断向更高的目标努力，也让她懂得好的教育对一个人的重要，还让她明白，这个世界真的变化了，女子也可以上好的学堂，也可以为社会服务，而不只是象她的母亲和大姐那样嫁做人妇、生儿育女。

投笔从戎译情报

叶叶琴在南开中学学习了5年，初次离开父亲的庇护去求学，虽然她才15岁，一点也没有小女孩的胆怯，沉浸在受教育、求知识的氛围里，她觉得自己就是一只在不断为自己锻炼羽翼的小鸟。

当时南开中学的校长张伯苓先生对她的影响很大，张伯苓“教育救国”的主张也让她终生难忘。由于敏感的体质，叶叶琴经常会生病，外面有什么流行疾病，她一定会染上，家里的中药罐子经常都是在给她熬药，但是这也没有耽误她的学习。

春游清华园萌梦想

大约是在南开中学学习的第三年，她趁春假的时候回北京探亲，一帮好同学加好姐妹结伴去春游，先逛西山八大处，后游清华园，看到清华校园内花木扶疏，景色清幽，各种建筑，美轮美奂，叶叶琴心中暗想：“要是我能在这所大学里读书，那该多好啊。”

不过那个时候的清华大学是不收女生的，她也只能眼馋和只有羡慕的份儿了。

回到家里，她把自己春游的经歷和感受告诉父母和二姐，父母都报之一笑，知道这个有着男儿性格的女儿，总是有着与常人不一样的想法。

机会总是眷顾有准备的人。就在叶叶琴心心系念着清华园时，清华园里的维新人士也在积极行动。倡导新文化运动和男女平等理念的清华学子们，到当时的清华大学校长罗家伦那里去请愿，请他允许清华大学招收女生。罗家伦也是维新人士，当即就决定向社会招收女生，并且作为试点，第一次只招收11名女生。

那是1928年，叶叶琴在南开中学五年级（相当于南开大学预科二年级）修业期满，可以直升南开大学。

当清华大学招收女生的消息传到叶叶琴的耳中时，她正因为生病在家里休养。她的二姐知道她非常想去清华的心思，就鼓励她去报名。

叶叶琴没有犹豫，直接就跑到清华大学去报名了，可是她当时手边既没有中学的成绩单，也没有学校的证明信，但是她并没有气馁。她请清华招生处的老师先给自己登记报名，再发函到自己的母校南开中学索取成绩单和毕业证明等，她还向招生老师表示自己会尽快去南开中学，补充清华所需要的所有资料和证明。

成清华首届11名女生之一

就这样，叶叶琴报考了清华大学，并且考试合格，被清华大学录取为第一届11名女生之一。她们这11名正式录取的女生和4名预备生、5名转学生一起，住在校园内古色古香的古月堂里，开始了梦寐以求的清华大学生活。

她还记得她的一个室友是中国文学系的，她的国学基础很好，给她们的寝室取名“容与斋”，生动地记录了她们一群姐妹们在清华度过的安定、愉快的岁月。

在清华大学学习的叶叶琴，一入校即显示了她与人不同的追求。当时清华给她们这些女生提供的学科有中文、物理、化学、生物等等，大部分都是工科的，叶叶琴一概不喜欢，她喜欢的是心理学科，但是清华没有，于是她报读了法学院政治系，主修政治，辅修文学，四年后以优异成绩毕业，继续升读研究院。

以父为榜样 报读法政系

对于叶叶琴报读政治这个被视为男人的专利的学科，她的父母既感到意外，又觉得在意料之中。与生俱来的“男儿”情怀和豪迈的性格，使叶叶琴从来不觉得自己是个“弱女子”，她的理想就是做个像男子一样，可以服务社会大众的人。

学科的限制，使她没有机会成为教育家，却造就了她的公务员生涯，也成为了家族中第一个国民政府的立法委员，成了参议院议员父亲的“接班人”，真的是不枉母亲的一番殷切期待，成就了一个巾帼不让须眉的佳话。

1933年，在清华读了一年研究院后，因当时时局动盪不稳，叶叶琴的父亲时时挂念着爱女的安危，非常不放心她一个独留北平学习，于是函电交加，促她南归。

时局不稳 中断研究院学业

父命难违，她不得已放弃研究院的学业和一个月三十块银元的奖学金，到南京去谋职。未能完成研究院的学业，可说是叶叶琴一生命运中改变航向的重要时刻。若能多读几年书，也许她就会以教育为终身事业，实现自己做教育家的理想。

到南京后，托她的同窗好友的介绍，也由于当时南京政府时兴新生活运动，各机关大量任用女性职员。于是叶叶琴在考试院诠叙部谋得一份工作，主要职责是担任公务员任用审查、在职公务员登记、公务员补习教育等。

由于清华研究院的学历，她获得了高于普通职员大约两倍的一百块银元的月薪，物质生活很丰裕，但在这个大机关中，她感到自己的作用很渺小，像一个小螺丝钉，心中似乎有无限的委屈。

一次她回到清华园去看浦薛凤老师，吐露了内心的感受。浦老师语重心长地安慰说：“在一个社会里，一颗小小螺丝钉的作用是很重要的。”老师的安慰渐渐平息了叶叶琴心里中断学业的遗憾，扎扎实实地开始自己公务员的生涯。

日寇入侵 携妹逃难

期间叶叶琴也经歷了卢沟桥事变和八年抗战的生涯，为躲避凶残的日本人，她带着妹妹经过沙市、长沙、衡阳、桂林、贵阳等地入川。一路上经过千辛万苦，几乎天天听见拉警报。警报解除后，走出防空洞，看到处处起火，房屋倒塌，有的人从此就失去了家园。

在贵阳山区，叶叶琴看到的真是“天无三日晴，地无三里平，人无三分银”的民不聊生的苦况，于是她投笔从戎，在空军三路司令部任英文秘书。

当时中、英、美空军联合作战，战况非常紧急，叶叶琴参与翻译的重要军事情报，是直接服务于高级将领的指挥决策的。

抗战后留乡从事妇运

1945年8月15日，日本天皇正式宣布投降，叶叶琴和全国的老百姓一样，欣喜若狂，她立即辞职，乘飞机直奔武汉，虽然故居“素园别墅”早已面目全非，好在父母双亲健在，久别重逢，恍如隔世。她决定留故乡任职，与家人团聚。

当时湖北省成立了妇女工作委员会，叶叶琴被聘任总干事，参与战后地方的社会福利、儿童福利、妇女职业训练、扫除文盲等工作。

小小螺丝钉 当选立法委员

光阴荏苒，“小小螺丝钉”慢慢成长为服务社会的栋梁。1947年1月1日，国民政府公布中华民国宪法，订于1947年12月25日为开始行宪之日。根据宪法规定，1948年应该手办理各项民意代表选举，如国民大会代表、立法委员、监察委员等。

当时的国民大会代表，每县普选一人；立法委员选举，则由地区的普选，及全国性各种职业团体产生；监察委员由省市议会选举产生。当时为鼓励妇女参政，并为了符合宪法规定男女平等的原则，各地区按当选名额总数十分之一为妇女保障名额，而湖北省地区的立法院委员就有妇女名额两个。

亲友鼓励 参选立法委员

基于自己服务社会的决心和多年政府机关工作的经验，亲友们便都鼓励叶叶琴参加立法院委员的竞选，她也跃跃欲试。

但叶叶琴自清华毕业后，一直在他乡任职，故乡湖北的父老乡亲对她似乎有些陌生。加之作为打响辛亥革命第一枪的武昌，政治气氛浓厚，湖北的教育界和妇女界，更有众多服务家乡多年的前辈参加竞选，所以竞争相当激烈。还有竞选对手批评叶叶琴未曾随省政府迁避临时军政重地恩施县，也没有吃过包谷。言外之意，叶叶琴不曾与家乡父老同甘共苦，如何能够全心为他们服务。

不愿服输的叶叶琴，再一次向社会和家乡父老证明自己的决心和能力。她在竞选期间，回到自己的选区——鄂南，到处公开演讲，向乡亲们宣传自己服务家乡的意愿，也说明瞭自己多年来在政府工作，甘愿当螺丝钉的精神；既然自己以前没有机会服务家乡，那么这一次更要努力争取。同时她还多方拜会士绅，表明自己的诚意，希望他们就地缘关系，说服选民给予她支持。

学政治 当42年立委

当时的选举程序是，先由省政府选举委员会提名，交由中央党部中央委员会复审，然后发回省里，公佈候选人名单。在中央委员会复审时，张知本老先生一锤定音：“在三个候选人中，一个学教育，一个学化学，一个学政治。就立法委员的职责而言，以学政治的最为恰当。所以我提议以叶某名列第一。”结果叶叶琴顺利当选，并于1948年赴任南京。

当时立法院委员会共七百七十三人，其中妇女委员八十多人，从此叶叶琴就兢兢业业地在立法院委员的职位上辛勤耕耘。1949年她也随着国民党政府迁至台湾，继续在立法院工作，直到1990年82岁高龄才退休。

成年后的叶叶琴，除了在事业和工作中不让须眉之外，在家里也是大姐大、主心骨。孝顺父母、照顾弟妹的她，唯独对自己的终生大事退避三舍。

事业第一 不重婚姻

还在南京的考试院工作时，一位来探访女同事的中央政府秘书处的秘书看见叶叶琴后，就对她念念不忘，多次以探访女同事为名来拜访她并表达爱慕之心，叶叶琴总是简单的一句“我们不可能的。”

当叶叶琴调职到重庆后，这位秘书自己不方便到重庆探访，就命令自己的下属替他探望叶叶琴，她仍然不为所动，一心以为“家庭”会成为自己事业的绊脚石，对婚姻就是没有兴趣。

有一次，叶叶琴休假回乡下探望父母，这位秘书立即备上厚礼来拜访，她却避而不见。秘书在家里客厅坐等，父亲叫家人去喊叶叶琴出来招待客人，她却告诉父亲：“我不认识这个人，你请他走吧。”

发油太多 婉拒留学生

还是在南京时，一位刚从英国回来的留学生成了叶叶琴的同事，这位留学生相貌堂堂，身材挺拔，尤其是一头擦着厚厚发油的亮亮的头发引人注目。但叶叶琴对他的时髦发型很不以为然，这位引人注目的留学生却经常对她行注目礼，经常找借口来她们办公室套近乎，叶叶琴只好装聋作哑。

另一个女同事以为叶叶琴后知后觉，就告诉她留学生想追求她，叶叶琴听了大笑一声：“他的头发太亮了，抹的发油太多啦。”

叶叶琴一共有11个兄弟姐妹，排行第三的她，在两个姐姐去世后，就成了家里的顶梁柱，父亲和母亲都是由她送终的，也算是不枉父母对她的厚望。

当年，叶叶琴要随着国民党政府撤退到台湾时，她的三弟正在上海念书，所以不愿意跟着她去台湾。她尊重弟弟的选择，心里也想，“台湾那个弹丸之地，也不知道我们这一家人去了之后前途如何？弟弟想完成学业的心愿是值得赞许的，另外，万一我们在台湾有什么不测发生，留在上海的弟弟也算是给叶家留条路和留个根吧。”她给了弟弟一根金条，让他暂时去重庆避难，等战事结束就回到上海唸书。

弟弟留大陆 数十年不敢相认

结果弟弟在去重庆的路上，投宿一家客店时，客店被炸起火，弟弟仓皇逃出火海，金条也没有了。后来这个弟弟还是辗转回到了上海，在一个做桐油生意的公司里勤工俭学，继续学业，最后毕业于上海东吴大学法律系，但是几十年都不敢对外人说自己的父母和兄弟姐妹在台湾。

父母相继离世后，叶叶琴身边的朋友几乎是强逼着她相亲和结婚，每一个人都是苦口婆心劝自己，她也就不坚持了，为了完成一个女人一辈子必须完成的“功课”，她被“逼上梁山”似的走进了婚姻，有了小家庭，有了丈夫，有了孩子，之后想起来好像不是真的。

在台湾的一次总统府举行的宴会上，叶叶琴对当时的副总统陈诚说：“如果我的屋顶有一个飞机场，我会乘机逃跑的。这看来明明就是不可能实现的事情嘛（指她自己的婚姻）。”陈诚却意味深长地回答说：“我们就是要把不可能实现的事情，变成可能的。”

设“清华校友—叶叶琴公共管理教育基金”

2006年8月，清华大学1928级校友叶叶琴同清华大学公共管理学院签署协定，设立“清华校友—叶叶琴公共管理教育基金”，支持公共管理学院发展。根据协定，叶叶琴向清华大学教育基金会捐款加币一百万元整。基金每年的收益将用于支持叶叶琴在公共管理学院设立的“清华之友—叶叶琴学者资助计划”、“清华校友—叶叶琴优秀MPA奖学金”和“清华之友—叶叶琴助学金”三个项目，以支持公共管理学院吸引海外优秀青年人才，鼓励和帮助在校学生勤奋学习、报效社会。现任清华大学校长顾秉林在得知叶叶琴心系母校、慷慨助学的善举后，欣然写联称赞叶叶琴“进清华，古月菁英始创男女一堂；助公管，怡春人瑞再显水木真情”。

高龄80岁移民加国 研儒道养生

走过一个多世纪的风风雨雨，叶叶琴依然对世界充满好奇，对读书情有独钟。1990年9月，她随子女移民来到加拿大温哥华，并且一来就喜欢上了这里。

一来就爱上了温哥华

她告诉《加拿大都市报》记者：“只要天气好，我每天会来到院子里，看到昨天的花苞今天已经盛开，心里就会充满了欢喜。刚来温哥华时，我经常上街去走走，看到与我打招呼的路人，我一定会微笑回礼，要让有绅士风度的加拿大人也了解我们华人的礼貌。在温哥华，我最喜欢去的地方是卑诗大学的校园，在那里的海边，抬头看看天，再低头看看海，就觉得这里就是天堂了。能够在晚年的时候来这里安居，是我的福份。”

为了珍惜这个福份，她还尝试着研究儒释道养生觉悟的大道，一日三餐很准时，菜蔬果品不可少。

叶叶琴说，她有一个侄女现在生活在魁北克，年青时读书不多，现在是个商人。当她们于九十年代第一次在温哥华团聚时，叶叶琴鼓励侄女去UBC读书，由于侄女担心自己的英文不好读不了，她就激励说：“不要担心你的英文，进入大学就是去学习的，总能一天一点进步学会英文的。如果你还胆怯，那我陪着你一起申请读大学吧。”后来这个侄女还是放弃了读大学的想法，叶叶琴也为自己最终没有去UBC读书而感到遗憾。

遗憾未去卑诗大学读书

在温哥华的生活，也不仅仅是看花看海看蓝天，叶叶琴每天上午会读华文的报纸，了解这个世界在发生些什么事情。每到周末时，总有几个侄女辈的忘年交好朋友来聚聚，吃过中饭，搓两圈卫生麻将，再开心地说再见等着下个周末的到来。“搓麻将是个很好的脑力活动，可以保持我的大脑健康，不得老年痴呆症。”叶叶琴开玩笑地说。

当记者依依不舍地与她握手告别时，叶叶琴站起来，拿起拐杖准备出门相送，记者赶紧表明不要麻烦她老人家了，否则心里过意不去。由于已过百岁高龄，她的膝盖有些老化，走动必须依靠拐杖，且不能长时间站立和行走。但她的看护阿姨已经过来搀扶，并且告诉记者：“叶大姐就是这个脾气的老小孩，每次有客人来访，她一定要送到门口，看到客人开车离去，她才肯进屋的。”

叶叶琴，一位年过103岁的传奇女性，她的谦逊和执着，她的豪迈和真诚，感染和影响着她身边的每一个人。而面对这么一位睿智、博学、开朗的百岁老人，任何人的心里除了敬佩还是敬佩。

（靖莲英）

转自加拿大都市报 2011年10月26日