百年清华

【编者按】 值此清华大学建校110周年之际，校友总会正式立项，发起组织“清华校友名人故里行《家国君子》主题文化寻根活动”，旨在以母校发展历程中的重大事件相关人物为线索，通过寻访交流、文化会讲、专题短视频等艺术形式，传承中华优秀传统文化，重温近代中国“站起来、富起来、强起来”路上清华人的家国情怀、龙马精神，助力建设更加美好的清华。

他是清华校史馆里专门介绍的第一人，一走进展厅，便能看到他的照片；他是晚清著名的外交家，还是闻名遐迩的“英语大师”、“体育达人”，他“为促成退款办学做出了重要贡献”……一百一十多年前，他直接催生了今天的清华大学。

他叫梁诚（1864-1917），原名丕旭，字义衷，号震东（或：振东、镇东），地道的广州人，出生在（现）海珠区的黄埔村，这是一个中外驰名的古码头村落。12岁之前，他都居住在这里，1912年，48岁的梁诚因身体不适不再担任公职后又回到这里与母亲居住，1915年举家移居香港，1917年去世。

1875年，年仅12岁的梁诚成为第四批留美幼童之一，到达美国后，先寄居私人家庭学习英文和适应当地生活习惯。1878年，梁诚等幼童入读美国最古老的寄宿制高中~马萨诸塞州安度华的菲利普斯学校，因为勤奋好学，美国人对他们赞不绝口：“他们都很年轻也是很好的玩伴，聪明风趣，教他们玩一种游戏后，他们准会赢”、“论其道德，尤无一人不优美高尚。其礼貌之周至，持躬之谦抑，尤为外人所乐道”、“他们的行为和举止都非常得体，根本无懈可击”，成为了美国传教士何天爵笔下盛赞的《真正的中国佬》。1881年，因清政府提前召回而中断留学，六年的留学生活为梁诚的外交人生打下基础。他可以用流利的英语与外国人打交道，光洁的面容、威严的仪表、洪亮的嗓音、有说服力的演说，《纽约时报》称誉他为一位“英语大师”。

（前排右一为梁诚）

梁诚本人还是留美学童中最著名的棒球手，求学期间曾多次代表学校参加棒球比赛，1881年在对额士达（EXETER）争夺锦标一战中，他凭其个人技术优势，帮助球队大获全胜，数十年后仍为当地人士所津津乐道。1903年，梁诚出任驻美公使，罗斯福总统曾问梁诚：在中国留美学生中，有一位“获得好评、蜚声校际的棒球好手究为何人？”梁诚回答“就是我”。从此以后，梁诚在美国“对于交涉事项，一帆风顺，而白宫政员无不刮目相看”。他和罗斯福之间的这件“轶事”后来在争取庚子赔款事宜时多有帮助，这大概是中国近代史上体育为外交服务的最早案例。而菲利普斯学校更以他为荣，建校125周年时，特邀他回母校作报告，他的肖像也被永久地挂在了该校图书馆的墙壁上。

1904年，梁诚敏锐地捕捉到美国人关于中国人的赔款“原属过多”的信息后，立即抓住机会向美方提出退回赔款的多余部分。1905年，中美关系一度陷于低谷，美国政府也把该要求束之高阁。但梁诚仍然锲而不舍地努力，“省一分之出款，即裕一分之国用，即纾一分之民力。”1907年6月15日，梁诚接美方正式照会，声明美国总统答应将谈论退还庚款余额一事，梁诚于7月3日由美启程回国，转任驻德公使。

1908年7月11日，美驻华公使柔克义通知中国外交部，将总数1196万余美元的庚子退款，从1909年起至1940年止，逐年按月退还中国。1909年7月，清政府外务部、学部会同设立游美学务处，附设游美肄业馆，专办派遣学生赴美留学一切事宜，清华园被选为校址，并开始修建校舍，1909-1911年，游美学务处选送三批共180名学生赴美留学。1911年春第一批校舍建成，4月9日，清政府批准将游美肄业馆改名为清华学堂，并订立章程。4月29日，清华学堂在清华园开学。

（黄埔古村拜谒梁诚像）

从清华学堂到清华学校，到国立清华大学、国立西南联合大学……回望一百一十多年的发展历史，正是梁诚先生，这位晚清杰出的爱国外交官、体育达人，通过高超的外交技巧和不懈的努力促成了“退款办学”，客观上促进了中国近代教育事业的发展，催生了今天“自强成就卓越，创新塑造未来”的清华大学。