百年清华

2009年12月31日，清华大学工程物理系教授李元景接到在锦屏交通隧道内盯工程进度的清华大学教师易难的电话。对方告诉他，挖到头了，实验室的雏形有了。

这是一份珍贵的新年礼物。

“我们一直悬着的一颗心，终于能暂时放下了。”李元景回忆，从无到有的那一刻，最是叫人激动。没有这个4000立方米的小小空间，就没有后面的一切。

十年之前，锦屏地下实验室周边配套基础设施还没有今天这么完善。去盯工程、测岩石放射性本底的老师，就和工人同吃、同住。那时候，西昌的飞机场小得像个长途客运站。从北京过去，没有直飞飞机，必须经停成都。往往早上天不亮出门，晚上到天擦黑才能到地方安顿下来。

当年，施工队的工人跟易难开玩笑，说要是挖出了暗物质，能不能给他们一块。易难给他们科普什么是暗物质，来自四川的师傅们嘴一撇：这不就是“捉鬼”嘛。

在李元景的设想里，锦屏地下实验室，应该成为一个开放的国际性实验平台。“很多宏伟的目标，不是我们这一代人能够实现的。我们希望给国家、给人类留下一份资产，让中国在一定时间段内，借助锦屏地下实验室这个平台，在深地科学上保持领先。”

从发现锦屏，到建好锦屏地下实验室一期，再到启动二期建设……十余年来，团队遇到过挫折，遭到过不解，顶住了压力，克服了大大小小的困难。李元景总结，能走到今天，靠的是一支配合默契、敢打敢拼的队伍，靠的是坚持不懈，永不言败。“这是一个绝佳的机会，放弃了，可能就再也没有了。抓住了，中国的这个实验室，能在世界上留下名字。”

做科技基础设施，还需久久为功。

有些短平快的项目，很快就能出成果，就能有专利，甚至能赚钱。“做大科学设施，确实需要甘于寂寞、甘于奉献。突破性科学成果的出现，不可能一蹴而就，必须持续努力。”李元景说。

暗物质究竟什么时候会被找到？没人能给出确定答案。李元景说，你永远不知道明天会发现什么，但现在，至少我们有了成功的可能。“这就是科研的魅力，每天都有不同，每天都可能有新的发现。”

他期待看到中国锦屏地下实验室二期建成的样子。

到时候，车辆驶入锦屏山隧道，映入来访者眼帘的，会是一个更加现代化、更加恢弘的实验室。科研人员在巍巍锦屏山内，向着深地科学前沿进发。

“就像科幻电影一样，那会是个什么效果啊！”李元景比划着，眼里闪动着光。